Stavo doomscrollando su Reddit in una pigra domenica pomeriggio di inizio 2026, sorseggiando un caffè tiepido, quando un post su r/reddeadredemption mi ha fatto andare in tilt. Qualcuno chiamato gio_ozz aveva fatto uno screenshot della pagina del Google Play Store del port mobile di Red Dead Redemption, e l’app veniva bombardata da recensioni da una stella. Ho pensato: “Che diavolo sta succedendo qui nel Far West?”

Ora, devi capirlo—era lo stesso port che aveva fatto parlare tutti verso la fine del 2025, quando Rockstar ha rilasciato il remaster a sorpresa per PS5, Xbox Series, Switch 2 e, sì, anche mobile. Il fatto che noi giocatori mobile potessimo giocarci tramite Netflix sembrava aver centrato il jackpot. Voglio dire, chi non ama una bella sessione in divano in cooperativa (o, in questo caso, in cooperativa in bagno) con il predecessore spirituale di Arthur? Ma scorrendo queste recensioni, ho sentito come se mi fossi svegliato in una dimensione alternativa in cui il buon senso era stato imbavagliato e lasciato lì, morto stecchito.

Il numero di persone che sembravano totalmente prese in giro dall’intera cosa “Serve un abbonamento Netflix” era sufficiente a farmi sputare il caffè. Una recensione, in cima con orgoglio, dava una singola stella e urlava di una “spree di estorsione di soldi”. Cioè, pronto? L’app aveva letteralmente “NETFLIX” scritto con lettere più grandi della colazione di un orso nella descrizione. C’era perfino un avviso evidente che era necessario un abbonamento. Ma a quanto pare, alcune persone l’hanno scaricata, hanno visto una schermata di accesso e hanno subito pensato di essere state truffate da un venditore di fumo. Un caso classico di non aver letto le righe piccole, se mi chiedi.

Dovevo scavare più a fondo, e quello che ho trovato era un filone d’oro di momenti degni di un facepalm. Mescolate ad alcuni lamentele legittime sulle prestazioni—perché diciamolo, non ogni telefono gestisce Red Dead liscio come il burro—c’erano recensioni che urlavano, “Non è free-to-play!” Quasi provavo simpatia per Netflix, cosa che non avrei mai pensato di dire. Netflix non è esattamente il Robin Hood del gaming, e i loro giochi mobile sono un po’ un labirinto da raggiungere, ma dai. Non è come se avessero nascosto un cartello “paga o vattene” in un testo microscopico.

Qual è l’ironia? Esiste una versione a pagamento del port che non richiede un abbonamento Netflix. Quindi chiunque fosse davvero sprovveduto avrebbe potuto semplicemente comprarla, invece di andare full gunslinger nella sezione recensioni. Voglio dire, io sono un gamer casual abbastanza da sapere che se qualcosa sembra troppo bello per essere vero, di solito lo è. Ma pretendere che un intero gioco AAA venga regalato gratis come una caramella a Halloween? È un altro livello di speranza ingenua.

La mia esperienza personale con i giochi di Netflix mi aveva già insegnato a tenere a bada le aspettative. Qualche mese prima, avevo provato a giocare uno dei loro titoli esclusivi e avevo dovuto saltare attraverso vari passaggi solo per capire dove fosse il pulsante di download. Non è esattamente user-friendly, ma una volta dentro, è chiaro che c’è del denaro in mezzo. Quindi, quando ho visto il voto su Play Store scendere a 4,1 stelle a causa di tutto questo caos, non ho potuto fare a meno di ridere. Era come guardare un intero gruppo di persone arrabbiarsi con un ristorante perché non serviva loro una bistecca gratis solo perché erano passate davanti alla finestra.

Quello che però mi ha davvero colpito è stato l’atteggiamento alla base di tutto. In un mondo in cui i servizi di streaming combattono senza sosta per abbonati, aspettarsi un gioco premium senza un abbonamento è come entrare in una saloon e pretendere whisky gratis offerto dalla casa. La nostalgia per il vecchio West non significa che puoi vivere in un mondo fantastico in cui gli editori distribuiscono le loro IP come caramelle. Forse sono vecchio stampo, ma io leggo sempre i requisiti di un gioco prima di premere quel pulsante di installazione. Mi salva dall’apparire un idiota su internet—e, a quanto pare, oggi è un’abilità rara.

Quando ho chiuso Reddit e ho ripreso il mio caffè ormai freddo, mi sono sentito a metà tra il divertito e l’imbarazzato per procura. Red Dead Redemption meritava di meglio che essere bombardato di recensioni da persone troppo indolenti per prendersi cinque secondi per capire. Eppure, nel profondo, so che non sarà l’ultima volta che succede qualcosa del genere. La community dei videogiocatori non fallisce mai nel fornire quel classico confronto tra logica e rabbia. Yeehaw, immagino?

Mentre la polvere si deposita su questa ultima farsa videoludica, è un promemoria utile per fare i compiti prima di tuffarsi nel prossimo grande rilascio. Che si tratti di capire i requisiti dell’abbonamento o di scegliere tra diverse versioni di un gioco, essere informati può salvarti da molte frustrazioni inutili. E diciamolo: chi non vuole fare scelte migliori quando si tratta del proprio budget gaming?

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