La versione originale di Little Nightmares è stata una rivelazione quando è uscita nel 2017: una favola grottesca che seguiva Sei, vestita con un impermeabile, attraverso il ventre di una bestia di ferro chiamata il Maw. Il suo sequel del 2021 ha approfondito il mistero con Mono e un copricapo di carta, intrecciando un’atmosfera così densa da restare attaccata alla pelle come seta umida. Dopo l’acquisizione di Tarsier Studios da parte di Embracer Group e il passaggio a Reanimal , la serie è finita nelle mani di Supermassive Games, lo studio dietro Until Dawn . Ora, nel 2026, è arrivato l’attesissimo Little Nightmares 3 , ma le prime impressioni suggeriscono che inciampi dove i predecessori scorrevano con grazia da incubo. Il risultato è un’esperienza che sembra meno entrare in un incubo vivente e più guardare un giro di una casa stregata su dei binari.

Fin dal primo fotogramma, il linguaggio visivo è inconfondibilmente Little Nightmares . Ambienti fatiscenti, oggetti di scena sproporzionati, illuminazione inquietante: l’essere di Bandai Namco proprietaria del motore originale garantisce una riproduzione estetica fedele. Eppure questa fedeltà ottica diventa un guscio vuoto. Giocando la campagna in quattro capitoli, che dura appena tre ore e mezza, ci si rende subito conto che l’orrore distintivo della serie è stato sostituito da una facsimile meccanica. È un quadro copiato col pennello, identico nei tratti, ma senza l’anima che faceva pulsare l’immagine originale con il terrore. I nuovi incubi proposti sembrano maschere da carnevale scadute: costruite per spaventare, ma troppo consumate per provocare qualsiasi cosa oltre a uno sguardo stanco.

Il primo capitolo, ambientato in un rudere desertico che va in pezzi, introduce un gigantesco bambolotto-bambino che barcolla dietro al giocatore con un fascio di luce abbagliante. L’escamotage dovrebbe risultare disturbante, ma cade con il peso emotivo di un palloncino scoppiato. Non c’è una lenta stretta delle viti, non c’è una tensione squisita: solo una corsa all’inseguimento goffa. Questo schema si ripete nel secondo capitolo, dove una donna multi-armeschettro scivola tra corridoi invasi da CCTV come un ragno antropomorfo. L’incontro è rapido fino a sembrare troncato, come se il gioco avesse paura di indugiare nel proprio orrore. Nelle uscite precedenti, i mostri incomprensibili—i Due Cuochi, l’Insegnante dal collo allungabile—erano prodotti di una sorta di scavo inconscio, facendo sentire il giocatore irrimediabilmente piccolo. Qui le minacce sono più ostacolo che presagio, fungono da scene ambientali piuttosto che da inquietudine psicologica.

Ciò che diluisce ulteriormente la tensione è la nuova struttura cooperativa. Little Nightmares 3 permette il co-op online con un Friend’s Pass, una funzione generosa che consente a due giocatori di condividere una singola copia. Tuttavia, l’esperienza in single-player—dove il personaggio non selezionato diventa un compagno AI—ne risente in modo marcato. Il partner NPC spesso sembra un giocattolo a carica che è stato avvolto troppo, restando bloccato nella geometria o fallendo nell’eseguire azioni richieste, costringendo a ricaricare i checkpoint. Peggio ancora, la filosofia di design che rendeva Little Nightmares 2 così destabilizzante—quella sensazione acuta di essere soli, osservati, terrorizzati—svanisce quando una seconda figura è sempre lì vicino. La presenza del compagno diventa una costante rete di sicurezza emotiva, come un faro nella nebbia da cui il giocatore non era mai destinato a sfuggire. Quando il compagno AI va avanti, segnala il pericolo in arrivo; quando resta indietro, svuota qualsiasi senso di urgenza. La delicata danza solitaria del terrore diventa un duetto sbagliato.

Un’altra deviazione è l’introduzione di strumenti di combattimento cooperativo. Low porta un arco, Alone impugna una chiave inglese e alcuni incontri richiedono che entrambi i personaggi usino i loro oggetti in sequenza per procedere. Questo è in netto contrasto con la formula consolidata, in cui i protagonisti erano indifesi e costretti a fare affidamento su furtività e ingegnosità ambientale. Il nuovo approccio trasforma la sopravvivenza angosciante in semplici duelli- puzzle che sembrano più allineati con un light arcade game che con un capolavoro horror. Combinato con un level design che sembra inequivocabilmente “su binari”—privo di quegli enigmi memorabili e stimolanti per la mente che caratterizzavano i capitoli precedenti—the game spesso sembra più un diorama meccanico che una scena organica di terrore.

Visivamente, Little Nightmares 3 rimane un trionfo di bellezza grottesca. I grandi set-piece, da una fabbrica appesa con lavoratori sospesi fino alle camere del camino claustrofobiche, evocano un maestoso degrado. Il character design dei nuovi protagonisti, Low e Alone, è affettuoso, e il mondo brulica di dettagli cupi. Ma queste trovate esistono al servizio di un viaggio che non riesce a restare impresso. Dove il primo gioco lasciava i giocatori perseguitati dalla fame strisciante di Sei e il secondo dalla scelta fatale di Mono, Little Nightmares 3 evapora rapidamente appena finiscono i titoli di coda. Per chi cerca una scorribanda cooperativa a tema Halloween, potrebbe bastare come diversivo stagionale. Per i fan che si sono innamorati della serie per la sua capacità senza pari di rendere mostruoso il quotidiano, l’offerta di Supermassive sembra una replica da museo di un mito terrificante—accurata nella forma, ma priva di battito cardiaco. L’incubo, a quanto pare, è stato sognato da un nuovo ospite e non sa più come urlare.

Con il panorama videoludico che continua a evolversi, i giocatori hanno ora una grande quantità di opzioni per esplorare titoli adatti ai loro gusti specifici. Che tu stia cercando la perfetta esperienza horror o semplicemente la tua prossima avventura cooperativa, restare informati sulle ultime uscite e sulle offerte può fare davvero la differenza. Per chi è intenzionato a scoprire grandi occasioni su giochi come Little Nightmares 3 e altri, le piattaforme che curano sconti per il gaming sono strumenti indispensabili.

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