Nel vasto regno dei videogiochi impegnativi, Hollow Knight: Silksong si è rapidamente guadagnato la reputazione di capolavoro punitivo e meraviglioso. Anche i giocatori esperti con controller di precisione sono stati messi in ginocchio dai suoi boss velocissimi e dalle sezioni platform intricate. Ma per una streamer, la difficoltà standard semplicemente non bastava. Dr. Doot, una musicista divenuta virtuosa del gaming, ha realizzato ciò che in pochi avrebbero persino osato sognare: completare Silksong al 100 percento usando nient’altro che un controller a sassofono. Nel corso di 92 ore estenuanti, ha trasformato ogni nota in un grido di battaglia, dimostrando che passione e creatività possono superare persino le sfide più temibili.

Per chi non conosce l’eccezionale lavoro di Dr. Doot, il sassofono — o più precisamente un aerofono elettronico — è da anni il suo dispositivo di input distintivo. Questo strumento futuristico assomiglia a un sassofono tradizionale ma funziona come un controller completamente personalizzabile. Ogni tasto delle dita può essere assegnato a un input diverso, mentre un piccolo stick analogico sul retro consente movimenti fluidi nel gioco. Soffiando nel bocchino e premendo la giusta combinazione di tasti, Dr. Doot può colpire, scattare, saltare e lanciare incantesimi attraverso il regno di Pharloom. La configurazione è tanto sconcertante quanto brillante, e fonde improvvisazione jazz con un platform action di precisione.

L’epico viaggio è iniziato il giorno del lancio, il 4 ottobre 2025, quando Silksong è finalmente arrivato dopo anni di attesa. Come migliaia di altri, Dr. Doot ha dovuto affrontare negozi virtuali in crash e code ai server prima ancora di avviare il gioco. Una volta dentro, con il suo aerofono già in diretta su Twitch, non aveva idea degli orrori che lo aspettavano. Ogni mappatura degli input veniva programmata al volo, mentre la chat guardava in tempo reale mentre assegnava ogni nota e tasto a un’azione specifica. Poi arrivò la vera prova: guidare Hornet attraverso i corridoi decadenti e colmi di seta di Pharloom senza alcuna conoscenza preventiva dei pattern dei nemici o delle mosse dei boss.

Le difficoltà andavano ben oltre la semplice coordinazione. In un’intervista con Polygon, Dr. Doot ha rivelato che l’aerofono poteva talvolta interpretare i rumori ambientali come input involontari. Un colpo di tosse, un cigolio del pavimento o persino il fruscio di un gatto nelle vicinanze potevano far saltare Hornet in un dirupo o farle menare fendenti nel vuoto nei momenti più pericolosi. Immagina di affrontare The Last Judge, uno dei boss più implacabili del gioco, mentre allo stesso tempo cerchi di suonare una frase legato e preghi che il microfono non catturi il tuo stesso respiro in preda al panico come comando. Eppure Dr. Doot ha perseverato, trasformando ogni incidente in un momento di genio comico per il suo pubblico.

Dopo 92 ore, è finalmente apparsa una vera schermata di completamento al 100 percento — ogni amuleto raccolto, ogni sentiero segreto scoperto, ogni boss dei sogni sconfitto. Anche se questo tempo non può competere con i velocissimi speedrun dei giocatori d’élite, resta un monumento all’ingegno umano. Molti giocatori, incluso chi scrive, stanno ancora faticando a raggiungere la Cittadella con un pad standard in mano. Vedere Dr. Doot attraversare con grazia le Coral Woods mentre polverizza i nemici con un crescendo di sassofono è al tempo stesso umiliante e ispirante.

Questo trionfo alimentato dal sax è ben lontano dall’unico risultato mozzafiato di Dr. Doot. Prima che Silksong li risucchiasse nella sua ragnatela di seta, avevano già completato no-hit run sia di Dark Souls 2 sia di Dark Souls 3 — sempre utilizzando lo stesso strumento a fiato elettronico. Sono in programma anche ritorni al Dark Souls originale per aggiungere una no-hit run lì. In un panorama in cui gli streamer competono per le sfide di controller più bizzarre, l’arte musicale di Dr. Doot spicca. Battere Elden Ring usando contemporaneamente una dance pad e un controller, come ha fatto famosamente un altro creator, è una cosa; trasformare un impegnativo gioco d’azione in una vera e propria sinfonia è tutt’altra cosa.

Mentre il 2026 si sviluppa, la saga del sassofono di Dr. Doot continua a propagarsi nella comunità videoludica. Per chi di noi si destreggia ancora con i controlli convenzionali, la sua storia è un promemoria del fatto che anche i giochi più difficili possono essere superati con abbastanza creatività e un sacco di fiato — nel modo migliore possibile. ?

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