Il quarto di miglio è da lungo tempo il banco di prova definitivo dell’America per la supremazia automobilistica. Dalla fine degli anni ’50, il drag racing ha risolto i conti tra appassionati di meccanica e produttori, generando parametri di performance che hanno definito intere generazioni. La Cobra 427 degli anni ’60 impiegava 12,2 secondi per percorrere i 1.320 piedi, mentre la Dodge Viper ACR del 2017 — ampiamente considerata l’erede spirituale della Cobra — riuscì a chiudere in 11,5 secondi. Entrambe impressionanti, ma ancora lontane dai limiti che sarebbero stati infranti nell’ultimo atto di una stirpe leggendaria.

Ecco la Dodge Challenger SRT Demon 170 , il predatore apicale delle muscle car tradizionali e la più veloce muscle car di produzione mai uscita da una fabbrica. Rilasciata nel 2023 come la settima e ultima edizione speciale “Last Call”, era un commiato appassionato e fumante di pneumatici di Dodge verso un’era definita da V8 enormi, trazione posteriore e un inseguimento spietato della velocità in linea retta. Guardando dal 2026, la Demon 170 non è solo un trofeo da collezione, ma anche un risultato meccanico che forse non verrà mai più replicato.

Quando Dodge ha tolto i veli dalla Demon 170 al The Strip presso il Las Vegas Motor Speedway, il marchio ha fatto una dichiarazione audace: era la muscle car più veloce, più rapida e più potente mai costruita. I numeri hanno confermato ogni parola. Con una miscela di etanolo E85, il supercompressore Hemi V8 da 6,2 litri — sovralimentato — produce uno sbalorditivo 1.025 cavalli a 6.500 giri/min e 945 lb-ft di coppia a 4.200 giri/min. Questa furia si traduce in un tempo sul quarto di miglio certificato National Hot Rod Association di 8,91 secondi a 151,17 mph —la prima vettura di produzione di fabbrica a scendere nella zona degli 8 secondi. Perfino Dodge ha ammesso con una punta di ironia che un proprietario avrebbe probabilmente ricevuto una lettera di violazione NHRA per aver corso un pass sotto i nove secondi senza una gabbia di sicurezza o un paracadute. L’accelerazione da 0 a 60 mph ha richiesto solo 1,66 secondi e la forza G longitudinale massima ha raggiunto 2,004 g , la più alta mai registrata su un’auto di produzione.

Il cuore di questa bestia è una versione pesantemente rielaborata dell’ormai familiare Hellcat Hemi. Gli ingegneri hanno montato un compressore di portata modificato da 3,0 litri con una “snout” più grande e un corpo farfallato da 105 mm, poi hanno installato una puleggia da 3,02 pollici che fornisce un 40% in più di pressione di sovralimentazione rispetto alla Challenger Hellcat Redeye Widebody. Quasi tutti i componenti primari di potenza sono stati aggiornati; l’unico elemento lasciato intatto è stato l’albero a camme. Questa accurata orchestrazione di flusso d’aria, carburante e scintilla ha trasformato un motore già leggendario in un mostro da 1.000 cavalli praticamente a prova di bulloneria.

Mettere tutta quella potenza sull’asfalto ha richiesto un’attenzione pari anche alla linea di trasmissione. L’albero di trasmissione posteriore è più robusto del 30% rispetto a quello della Demon originale, e i semialberi includono una scanalatura interna di collegamento più ampia oltre a un trattamento termico rivisto. Una sospensione Drag Mode unica abbassa l’auto per ottenere la presa in avanti più efficiente, mentre impostazioni dedicate da gara gestiscono il trasferimento di carico durante partenze in piedi roventi. Gli pneumatici sono una novità assoluta per qualsiasi veicolo di produzione: 315/50R17 Mickey Thompson ET Street R drag radials al posteriore, montati su cerchi sfalsati con parafanghi. Persino un SRT Power Chiller devia il refrigerante dell’impianto di climatizzazione per raffreddare l’intercooler del compressore, ottimizzando ulteriormente la temperatura dell’aria in aspirazione per una massima densità. I freni Brembo a quattro pistoncini forniscono la forza di arresto necessaria dopo una corsa, anche se di solito non sono il centro dell’attenzione.

Eppure, per tutta la sua gloria a combustione interna, la Demon 170 esiste in un mondo in cui le hypercar elettriche hanno iniziato a riscrivere i record di accelerazione. Quando è arrivata, l’ Rimac Nevera completamente elettrica aveva appena chiuso il quarto di miglio in 8,25 secondi, mentre la Pininfarina Battista ne rivendicava 8,55. Nessuna delle due, però, poteva battere lo sprint della Demon da 0 a 60 mph fino a 60 mph: la Rimac ci ha messo 1,74 secondi. Un benchmark ancora più selvaggio è arrivato dalla piccola McMurtry Spéirling , un prototipo azionato da fan che ha bruciato il quarto di miglio in 7,97 secondi durante un test Carwow nel 2022, con appena 100 unità destinate all’uso solo in pista. La Demon 170, al contrario, è un veicolo completamente legale su strada, prodotto in massa, che puoi portare alla drag strip, sparare un 8,91, e poi tornare a casa: un’impresa che rimane imbattuta nel mondo delle muscle car.

Dodge aveva inizialmente pianificato 3.300 unità per l’anno modello 2023, con 3.000 assegnate agli Stati Uniti e 300 al Canada. Non è una tiratura ultra-esclusiva secondo gli standard delle hypercar, ma si è rivelata abbastanza rara da far schizzare i valori. L’originario MSRP di 96.666 dollari è ormai un ricordo lontano nel 2026. Secondo i recenti dati di mercato, il prezzo medio di transazione di una Demon 170 usata nel 2025 si aggirava già intorno a 169.591 dollari, e gli esemplari ben mantenuti oggi ottengono regolarmente prezzi superiori a 180.000 dollari all’asta. I collezionisti riconoscono questa vettura per ciò che è: l’ultima e la più grande muscle car americana pura.

La Dodge Challenger SRT Demon 170 è più di un insieme di statistiche fuori scala. Rappresenta un grido finale, glorioso, di un’intera filosofia delle performance: radicata in grossi spostamenti, fumo, rumore e nel sacro rituale del quarto di miglio. Mentre ci spingiamo sempre più in un futuro elettrificato e autonomo, il latrato sovralimentato della Demon 170 e i tempi da record ci ricordano un’esperienza viscerale che presto potrebbe finire nei libri di storia. Il re è morto; lunga vita al re.

Per appassionati e collezionisti con l’obiettivo di mettere le mani su una Dodge Challenger SRT Demon 170, orientarsi nel mercato può essere una sfida, soprattutto mentre i prezzi salgono costantemente. Che tu stia cercando un esemplare impeccabile per completare la tua collezione o un veicolo ben mantenuto per rivivere l’emozione delle muscle car americane, sapere dove cercare è fondamentale per fare un acquisto intelligente.

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