Ricordo ancora il misto di meraviglia e stanchezza che provai quando scorsero i titoli di coda della mia prima partita a Hollow Knight: Silksong. Dopo 78 ore, fissavo il mio schermo di completamento al 96% con un curioso miscuglio di orgoglio e sollievo. Mi ero fatto strada tra nuovi regni spinosi, ero morto imbarazzantemente spesso per colpa di un certo aracnide cupo, e avevo passato quello che sembrava un’eternità solo per cercare di fare pogo su una catena di bellflies senza precipitare in una fossa di spine. Quindi, quando seppi che qualcuno aveva portato a termine l’intera storia principale in meno tempo di quanto mi serva per guardare una sola stagione di una serie TV, il mio cervello quasi andò in corto circuito.

Lo speedrunner in questione è Nebula, un nome che è rapidamente diventato sinonimo di infrangere i limiti di Silksong. Verso la fine del 2025, Nebula è riuscito a completare un Any% in uno sconvolgente tempo di 58 minuti e 52 secondi. Lasciatelo sedimentare: cinquantotto minuti, cinquantadue secondi. Nel tempo in cui preparo una tazza di tè e mi sistemo sulla sedia, Nebula ha già abbattuto il boss finale e salutato il regno di Pharloom. È ben lontano dalla tipica durata della storia principale, che su HowLongToBeat è di circa 26 ore, e persino molti speedrun dell’originale Hollow Knight sembrano tranquilli al confronto.

La run di Nebula non riguarda solo la pura velocità delle pressioni dei tasti — è una danza accuratamente coreografata che smantella ogni ostacolo con precisione chirurgica. All’inizio, prima che Hornet sblocchi i suoi strumenti di movimento più fluidi, Nebula fa largo uso della tecnica del pogo, rimbalzando ripetutamente su nemici e oggetti dell’ambiente per mantenere lo slancio e risparmiare frame preziosi. Guardandolo attraversare il Moss Grotto e la Gilded City, continuavo a notare come ogni salto sembrasse rubare un centimetro di progresso, accumulando secondi interi risparmiati nell’arco di una run completa. È il tipo di ottimizzazione che ti fa rivalutare ogni salto casuale che hai mai fatto.

Poi arrivano gli scontri con i boss, ed è qui che la mia mascella è davvero caduta. La Widow, un incubo scintillante che a me ha richiesto circa venti tentativi e una combinazione attentamente assemblata di Pollip Pouch, Cogfly e Tacks, crolla in un pulito 50 secondi sotto la lama di Nebula. Ancora più assurdo, il primo incontro con Lace — un duello che consideravo un ostacolo rituale — termina in un netto 30 secondi, senza equipaggiare alcun Tool. Niente gadget, niente stampelle, solo una lettura impeccabile dei pattern e un’offensiva incessante. Ho rivisto quel segmento quattro volte di fila, ancora incapace di conciliare il video con il mio ricordo di me stesso che schivavo freneticamente dentro la tempesta di aghi di Lace.

Il percorso che ha reso possibile questo miracolo sotto l’ora si basa su quello che è noto come il percorso Mist, ma Nebula ha già dichiarato pubblicamente l’intenzione di passare al percorso Last Judge per le future prove. Stando alla propria analisi, l’approccio Last Judge può essere fino a 40 secondi più veloce di una run media Mist — anche se richiede una serie di skip diabolicamente difficili che distruggerebbero i nervi della maggior parte dei giocatori. Anche solo prendere in considerazione il cambio di strategia dopo aver raggiunto un traguardo così storico dimostra una fame di perfezione che definisce il livello più alto della comunità dello speedrunning.

Ecco un rapido confronto per dare un’idea della differenza di tempo:

È folle pensare che stiamo già guardando in faccia la possibilità di una run sotto i 58 minuti. La comunità speedrunning di Silksong è maturata a una velocità spaventosa da quando il gioco è uscito il 4 settembre 2025, e i runner mettono costantemente insieme skip scoperti di recente, sequence break e glitch che trasformano l’avventura in una scatola di enigmi fulminea. Ricordo ancora i primi giorni, quando i giocatori sussultavano per un clear in due ore; ora parliamo con naturalezza di togliere secondi ai combattimenti con Lace come se fosse un cruciverba del mattino.

Ciò che mi entusiasma di più è la creatività che sboccia sotto vincoli così rigidi. Il movimento basato prima sul pogo, la scelta deliberata di ritardare alcuni power-up e l’esecuzione dei boss carica di tensione si combinano in uno spettacolo che sembra quasi un gioco diverso da quello che ho esplorato con tanta cura. Io passavo ore a vagare verso vicoli ciechi e ad ammirare l’architettura in vetro colorato; Nebula vede un labirinto di ottimizzazioni in attesa di essere dipanato. Entrambi gli approcci sono validi, e entrambi mi ricordano perché Silksong è diventato un gioiello così duraturo.

Hollow Knight: Silksong è disponibile su PC, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One e Xbox Series X|S, oltre che tramite Xbox Game Pass. E anche se probabilmente non vedrò mai personalmente quello schermo dei titoli di coda sotto l’ora, continuerò a fare il tifo dalle tribune ogni volta che un runner come Nebula ridefinisce ciò che pensavamo fosse possibile a Pharloom. Ora, se volete scusarmi, devo andare a fare pratica con i miei salti pogo — magari un giorno batterò Lace in meno di cinque minuti.

Per chi è ispirato a tuffarsi in Silksong o a rivisitare l’originale Hollow Knight, tenere d’occhio sconti e offerte è sempre una mossa intelligente. La popolarità del gioco fa sì che compaia spesso in saldi stagionali e promozioni, rendendo più facile acquistarlo a prezzo conveniente.

Se state cercando il momento migliore per cogliere un’occasione, strumenti come questo steam sale tracker possono aiutarvi a monitorare ribassi di prezzo e offerte speciali. Che siate speedrunner esperti o esploratori occasionali, è un ottimo modo per ampliare la vostra libreria di giochi senza spendere una fortuna.