Ricordo ancora l'aprile del 2025 come se fosse ieri. Fu allora che Clair Obscur: Expedition 33 uscì, apparentemente dal nulla, sconvolgendo il mondo dei videogiochi. Poi, a settembre, l'attesissimo Hollow Knight: Silksong emerse finalmente dal suo bozzolo e mandò in tilt internet, letteralmente. Ora che sono qui nel 2026, a guardare indietro e a ciò che è accaduto, è chiaro che questi due titani indie hanno definito un intero anno videoludico. La grande domanda che tutti si pongono ancora è: quale dei due ha davvero conquistato il 2025?

Due strade molto diverse verso la gloria

Clair Obscur è stato il classico outsider. Opera prima di un piccolo studio francese chiamato Sandfall Interactive, non aveva alcuna aspettativa eppure ha finito per ottenere un punteggio del 97% su Open Critic vendendo oltre 5 milioni di copie. Non scherzo, raramente ho visto un gioco emergere dal nulla e superare di così tanto le aspettative. Hollow Knight: Silksong, d'altro canto, era il sequel di uno dei Metroidvania più amati di sempre. I fan lo aspettavano con ansia da anni e quando Team Cherry lo ha finalmente lanciato su ogni piattaforma immaginabile (PC, PS4, PS5, Switch, Switch 2, Xbox One e Xbox Series X), ha travolto i negozi digitali ovunque. Diciamocelo, non avevo mai visto un crollo digitale simultaneo di questo tipo, con Steam stesso che ha ceduto sotto il peso.

Se parliamo di visibilità, Silksong ha avuto un pubblico di lancio più ampio, motivo per cui è diventato un fenomeno quasi da un giorno all'altro. Expedition 33 è uscito su PC, PS5 e Xbox Series X insieme a Game Pass, il che ha sicuramente contribuito alla sua diffusione, ma Silksong si è abbattuto sulla scena come una valanga. L'enorme peso delle aspettative ha quasi schiacciato il gioco, eppure è riuscito comunque a soddisfare le aspettative.

La battaglia dei soldi: copie vendute contro dollari guadagnati

Secondo i dati di ottobre 2025, Clair Obscur: Expedition 33 ha venduto circa 5 milioni di copie su tutte le piattaforme. Hollow Knight: Silksong, a sole sei settimane dal lancio, aveva già venduto 6 milioni di copie. A prima vista, Silksong sembra una netta vittoria, finché non si considera il prezzo. Il prezzo standard di Expedition 33 era di 50 dollari, il che significa che avrebbe potuto incassare fino a 250 milioni di dollari. Silksong, invece, è stato un vero affare a 20 dollari a copia, quindi il team Cherry ha probabilmente guadagnato circa 120 milioni di dollari. A prima vista, i numeri fanno sembrare Expedition 33 il gioco più redditizio, ma devo ammettere che raggiungere 6 milioni di copie vendute in appena un mese e mezzo è un risultato incredibile. Expedition 33 ha impiegato molto più tempo per arrivare a 5 milioni. Se consideriamo la velocità di vendita al lancio, Silksong è un treno merci inarrestabile.

Scelta della critica: un pareggio quasi perfetto

È incredibile quanto siano vicini questi due giochi. Su Open Critic, entrambi hanno ottenuto un punteggio sbalorditivo del 97%. Su Metacritic, le loro medie su tutte le piattaforme sono identiche a 91,6: senza arrotondamenti, è un pareggio perfetto. Scavando un po' più a fondo, però, Silksong si aggiudica una piccola vittoria. La sua versione originale per Switch ha raggiunto un massimo di 94, mentre il punteggio più alto di Expedition 33 su PS5 è stato di 93. Quel punto di vantaggio potrebbe sembrare insignificante, ma in una battaglia così serrata, ogni decimale conta. Onestamente, entrambi sono capolavori e la decisione della critica è praticamente un lancio di moneta.

Cambiare le regole del gioco: l'impatto del genere

Ed è qui che le cose si fanno interessanti. Expedition 33 non solo ha ricevuto ottime recensioni, ma ha cambiato le carte in tavola. Il suo ingegnoso sistema di contrattacco e l'intelligente design della mappa del mondo hanno ricordato a tutti che i giochi di ruolo a turni sono ancora vivi. Bisogna ammetterlo: dopo anni in cui i JRPG moderni si erano allontanati dal combattimento a turni, uno studio indie francese è arrivato e lo ha riportato in auge. L'enorme successo ha persino spinto i fan a chiedere a gran voce che grandi franchise come Final Fantasy tornino alle origini. Questo è impatto culturale, senza mezzi termini.

Silksong, pur essendo un titolo geniale, non ha innescato la stessa ondata di interesse per il genere. Hollow Knight aveva già riacceso la fiamma del Metroidvania nel 2017. Nel 2025, il genere era già in piena espansione e Silksong si è limitato a riversare ulteriore eccellenza in un oceano già colmo. È un sequel fenomenale, ma ha consolidato l'amore già esistente piuttosto che crearne uno nuovo. Alcuni potrebbero obiettare che si tratti di un paragone ingiusto, ma è importante quando si parla di chi ha lasciato il segno più profondo nel settore.

Film, merchandising e il dibattito sulla difficoltà

Ecco una curiosità inaspettata: nel gennaio 2025, prima ancora del lancio di Expedition 33, era già stato firmato un accordo cinematografico con Story Kitchen. All'epoca, molti (me compreso) pensavano fosse una scommessa azzardata. Mesi dopo, con recensioni entusiastiche e milioni di copie vendute, si è rivelata un'idea geniale. Certo, gli adattamenti cinematografici dei videogiochi sono un campo minato, ma l'interesse c'è. Silksong non otterrà presto un contratto con Hollywood, ma può contare su un fiorente merchandising grazie a piattaforme come Fangamer, il che è già qualcosa.

Poi c'è la questione della difficoltà. Diciamocelo: Silksong è difficile. L'attacco dall'alto verso il basso e i contrattacchi ad alto danno hanno scatenato un'ondata di frustrazione e abbandoni online. Molti fan lo hanno trovato significativamente più difficile del primo Hollow Knight, e questa controversia aleggia ancora sul gioco come una cozza ostinata. D'altro canto, Expedition 33 è anch'esso un gioco impegnativo, ma offriva impostazioni di difficoltà e un sistema di progressione classico da RPG. Se ci si bloccava, bastava fare un po' di grinding per andare avanti. Questa flessibilità ha fatto sì che non ci fossero quasi mai critiche. E non scherzo, un gioco può essere perfetto sotto ogni altro aspetto, ma una curva di difficoltà troppo ripida può rovinarne rapidamente la reputazione.

Il verdetto: chi ha indossato meglio la corona?

Allora, chi incoronerò il vero re del 2025? Per quanto adori Silksong e le innumerevoli ore che ho perso nel suo mondo inquietante, devo ammettere che la vittoria va a Clair Obscur: Expedition 33. È il piccolo gioco che ce l'ha fatta, una favola che non solo ha conquistato i cuori, ma ha anche fatto risorgere un genere. Ha venduto incredibilmente bene, si è guadagnato un contratto cinematografico e, in qualche modo, è passato dall'essere un perfetto sconosciuto a sfidare un sequel leggendario. Hollow Knight: Silksong è fenomenale e la sua velocità di vendita è leggendaria, ma ha percorso una strada già battuta. Expedition 33 ha costruito la sua strada da zero, in salita, nell'oscurità. È quel tipo di magia che ti rimane impressa a lungo dopo i titoli di coda. E nel 2026, mentre entrambi i giochi saranno giustamente presenti nelle liste dei Giochi dell'Anno, la storia probabilmente ricorderà l'outsider che ha ruggito più forte.

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